吉爾吉斯斯坦總統(tǒng)扎帕羅夫于12月20日宣布，中吉烏鐵路將于12月27日正式開工建設(shè)。他表示，這個(gè)歷經(jīng)數(shù)十年規(guī)劃的項(xiàng)目終于迎來實(shí)質(zhì)性進(jìn)展。許多人曾質(zhì)疑其可行性，但如今證明該項(xiàng)目不僅可行，而且將為貿(mào)易、旅游和工業(yè)帶來新的機(jī)遇。這條鐵路將成為連接?xùn)|西方的戰(zhàn)略橋梁。

同一天，在吉爾吉斯斯坦總統(tǒng)府大樓內(nèi)，吉交通運(yùn)輸部部長(zhǎng)西爾加巴耶夫與中吉烏鐵路有限責(zé)任公司的代表共同簽署了投資協(xié)議。吉爾吉斯斯坦副總理兼水資源、農(nóng)業(yè)和工業(yè)加工部部長(zhǎng)巴克特·托羅巴耶夫指出，該協(xié)議的簽署標(biāo)志著這一具有地區(qū)和國(guó)際重點(diǎn)性的大型基礎(chǔ)設(shè)施項(xiàng)目正式進(jìn)入實(shí)施階段。與會(huì)各方強(qiáng)調(diào)，中吉烏鐵路建設(shè)項(xiàng)目將對(duì)沿線國(guó)家交通基礎(chǔ)設(shè)施發(fā)展產(chǎn)生重點(diǎn)影響，并帶來顯著的社會(huì)經(jīng)濟(jì)效益，加強(qiáng)地區(qū)間的聯(lián)系。

修建中吉烏鐵路的意向始于1997年，當(dāng)時(shí)三國(guó)就該項(xiàng)目簽署備忘錄。依據(jù)規(guī)劃，鐵路從中國(guó)新疆喀什向西出境，經(jīng)吉爾吉斯斯坦卡拉蘇，到達(dá)烏茲別克斯坦的安集延。全長(zhǎng)約523公里，其中中國(guó)境內(nèi)213公里，吉爾吉斯斯坦境內(nèi)260公里，烏茲別克斯坦境內(nèi)約50公里。建成后，這條鐵路將成為從中國(guó)運(yùn)輸貨物到歐洲和中東的最短路線，貨運(yùn)路程縮短900公里，時(shí)間節(jié)省7至8天。

中吉烏鐵路的建成將完善新亞歐大陸橋南部通路，形成東亞、東南亞通往中亞、西亞和北非、南歐的便捷運(yùn)輸通道。此外，它還將拓寬新亞歐大陸橋的運(yùn)輸范圍，提高其在國(guó)際運(yùn)輸中的地位。對(duì)于中國(guó)而言，這條鐵路將改變新疆乃至整個(gè)西部地區(qū)的交通格局，加快西部大開發(fā)的步伐。同時(shí)，它有利于中亞、里海石油的開發(fā)和利用，對(duì)中國(guó)調(diào)整能源發(fā)展戰(zhàn)略具有重點(diǎn)意義。